Start-up - Des abeilles sans le miel
La pollinisation est un processus essentiel pour la reproduction des végétaux. Sans pollinisation, de nombreuses plantes ne survivraient pas. Les insectes pollinisateurs, et parmi eux les abeilles, jouent un rôle fondamental dans le bon déroulement de ce processus. En Europe, en Amérique du Nord et partout dans le monde les abeilles sont en danger. En cause, l’agriculture intensive, une diminution de la résistance des abeilles à des parasites et à des maladies, et l’utilisation de certains pesticides.
Une startup (Osmia) qui développe des solutions visant à augmenter les rendements et la qualité́ des productions agricoles et spécialisée dans l’élevage d’insectes pollinisateurs propose ses services notamment à la filière de l’arboriculture fruitière). Elle s’appuie sur une sous-famille des abeilles, présente à l’état naturel, les osmies ; des abeilles un peu particulières puisqu’elles ne produisent pas de miel, ne vivent pas en société dans des ruches et ne se multiplient pas au travers d’une reine ; mais des abeilles qui sont d’incomparables pollinisatrices.
La startup sélectionne et élève les insectes les mieux adaptés à chaque culture. Avant la période des floraisons, la société installe sur les parcelles agricoles des habitats adaptés : un abri composé d’un “nichoir” et d’un emplacement pour déposer le moment venu les boîtes contenant les insectes. Dès l’apparition des premières fleurs, les insectes sont apportés sur la parcelle en quantité nécessaire, et libérés. Les abeilles se reproduisent durant 6 à 8 semaines, et ce faisant, pollinisent les parcelles. Les œufs déposés dans les nichoirs éclosent et donnent des larves, qui tissent autour d’elles-mêmes un cocon de soie, se transforment progressivement en abeilles et entrent en hibernation. Ces cocons sont ensuite récupérés par les équipes d’Osmia et conservées au froid jusqu’à la saison suivante.
Les solutions sont commercialisées sous forme d’un service clé en main à l’hectare. Les résultats sont encourageants. Les agriculteurs qui participent au programme obtiennent plus de fruits, plus gros, plus beaux et sans baisse des qualités nutritives et gustatives. Pour l’agriculteur, cela se traduit par un retour sur investissement immédiat.
La société, qui s’est développée sur le site de l’Agropôle d’Agen, commercialise déjà ses services dans tout le sud de la France. Elle souhaite augmenter encore ses efforts en Recherche & Développement, étendre sa solution à de nouvelles cultures.Pour ce faire, ses fondateurs ont décidé d’ouvrir leur capital aux français par le biais d’une levée de fonds de 500 000€ (plateforme d’investissement Sowefund).
