Comment passer du dressage à l’utilisation quotidienne ?

Après avoir suivi un stage, votre chien a acquis quelques bonnes bases, mais il n’est pas facile de les mettre en pratique avec votre troupeau, qui n’est pas habitué au chien. 

Au cours de cette formation, vous avez travaillé avec des animaux «pédagogiques» (habitués au chien) et qui étaient contenus par un filet ou par un chien expérimenté. 

De retour à la maison, il va bien falloir vous lancer et oser sortir les animaux du cercle pour passer au vrai travail de tous les jours ! 

Voici quelques conseils pour faciliter cette transition :

Travailler dans des conditions aménagées

Les premiers temps, travaillez avec un petit lot d’animaux, dans une petite parcelle, bien close, et dégagée de tout obstacle. 

Mieux vaut utiliser les animaux qui vous ont servi pour le dressage au cercle ou, tout au moins, un lot qui vit ensemble sur la parcelle depuis quelques temps, et constitue un groupe homogène. 

Evitez de mettre le chien en difficulté dans des situations trop compliquées pour lui !

Oser sortir du cercle

Dès lors que vous libérez les animaux, vous avez à gérer la fuite du troupeau et la fougue d’un jeune chien inexpérimenté qui risque de faire des bêtises. 

N’ayez pas trop d’appréhension.

Faites confiance aux aptitudes naturelles de votre chien et aux bases du dressage qu’il a reçues. 

Dites-vous, qu’en cas d’extrême urgence, vous pourrez l’arrêter grâce au «STOP».

N’abusez pas du « STOP « pour vous rassurer ! Evitez de trop bloquer le chien car vous risquez de lui faire perdre le contrôle du troupeau.

Comment faire ?

• Appuyez votre lot d’animaux contre une clôture pour que le chien n’ait à contrôler qu’un demi-cercle et restez le plus près possible des animaux.
• Placez-vous toujours entre le chien et le troupeau, dos au troupeau. 
• Lorsque les animaux démarrent le long de la clôture, envoyez le chien leur barrer la route à distance, en le faisant contourner largement (comme au cercle).
• Stoppez le chien quand il est bien placé et ne cherchez pas à lui faire ramener les animaux, juste les arrêter. 
• N’hésitez pas à vous déplacer, pour vous replacer entre le chien et le troupeau, avant de le relancer, chaque fois que les animaux redémarrent. 

Les animaux doivent percevoir le chien comme une clôture mobile qui vient barrer leur passage chaque fois qu’ils tentent de fuir, et non comme une menace ou une agression.

Le chien doit comprendre que son rôle consiste à bloquer systématiquement tout mouvement, sans chercher à agresser les animaux.

• Si le chien met trop de pression, les animaux vont finir par vous dépasser : relancez-le immédiatement pour qu’il les arrête. Pour ralentir le rythme, servez-vous du bâton pour freiner les animaux sur l’avant et de l’ordre «STOP». Plus tard, vous pourrez apprendre au chien à ralentir sur ordre («DOUCEMENT»). 
• Imposez au chien de rester dans sa position de rabatteur : il ne doit jamais revenir vers l’avant du troupeau (sauf sur ordre). Dès qu’il dépasse l’équivalent du niveau de l’épaule (2/3 avant du troupeau), le mouvement s’arrête. 
• Afin que le chien ne se contente pas de suivre les animaux, faites de rapides changements de directions en zigzags qui l’obligeront à se replacer et à imposer une nouvelle direction au troupeau.

Ne courez pas pour arrêter les bêtes : c’est dangereux ! Faites confiance au chien, relancez-le si nécessaire, encouragez-le, mais ne cherchez pas à faire le travail à sa place.

Trop de pression du chien = danger pour vous ! Attention de ne pas trébucher en marchant à reculons ou à ne pas vous faire bousculer par les animaux si le chien n’est pas maîtrisé. 

Comment faire ?

• Marchez devant le troupeau, dans la direction que vous avez fixée et devenez le point de référence pour le troupeau (qui apprend à vous suivre) et pour le chien (qui rabat vers vous).