Elever des poussins. Pas si compliqué !

Vous avez envie d’élever quelques poules pour vous fournir en oeufs et en poulets de consommation? En suivant ces quelques conseils vous obtiendrez rapidement de belles volailles.

Un abri, un peu de graines et de verdure, de bonnes conditions de vie et en contre partie, vous aurez de bons oeufs frais et des volailles savoureuses.

Si vous démarrez votre élevage avec quelques adultes sachez que certaines espèces, plus rustiques, seront plus résistantes. Pour obtenir des oeufs, choisissez la Leghorn ou la Bresse noire. Pour de délicieux et très gros poulets préférez la Faverolles. Pour une solution mixte poulets et oeufs, choisissez la Bresse blanche ou grise, la S ussex, la Rhodes-Island, la Wyandotte ou la Gâtinaise. Prévoir des aires de parcours et un abris dans lequel seront placés mangeoire, abreuvoir, perchoir (pour dormir) et pondoir. Il est prudent de clôturer leur enclos de façon à les protéger d’éventuels prédateurs : chien, chat, fouine, renard,...

Pour leur alimentation, donnez-leur un aliment complet et équilibré (aliment spécial pondeuse par exemple). Les poules consommeront également de l’herbe, des insectes et des vers de terre sur leur parcours. Ne pas hésiter à mettre à leur disposition des coquilles d’huîtres, par exemple, pour renforcer la coquille. Mettez-leur à disposition de l’eau propre et à volonté. Veillez à changer l’eau régulièrement.

La ponte

Le plus simple pour obtenir des volailles sans trop de difficultés est d’opter pour une reproduction naturelle en laissant la poule couver ses oeufs et élever ses poussins. Dans ce cas, vous n’aurez pas à vous soucier de la température puisque c’est la poule qui va couver et soigner ses poussins. C’est au printemps et durant l’été que les poules sont les plus prolifiques car c’est la durée du jour qui déclenche la ponte.

En l’absence de poule pour couver les oeufs, vous opterez pour une couveuse pour une incubation artificielle. 

La durée totale de l’incubation est de 21 jours à une température de 37,8 à 38°C.

En couveuse, les oeufs doivent être retournés matin et soir pendant les 18 premier jours. Certains modèles de couveuses retournent automatiquement les oeufs. Renseignez-vous. S’il vous est possible de contrôler l'hygrométrie, réglez-la entre 45 à 50%.  

A partir du 18ème jour, il ne faut plus retourner les oeufs jusqu’à l’éclosion et l’hygrométrie doit être plus élevée (70%). Après l’éclosion, il faut laisser les poussins une journée dans la couveuse avant de les sortir et de leur donner à manger et à boire.

La température d'élevage

Dans la nature, le poussin se blottit sous les ailes de sa mère pour obtenir la chaleur qui est nécessaire à sa survie. Chez vous, vous devrez recréer cette ambiance grâce à une lampe infrarouge pour chauffer le parc où se trouvent les poussins entre 35 et 38° les 15 premiers jours ! 

Attention à éviter les courants d’air frais. 

• Jour 1 à 14 : 37 à 38°C à l’aplomb du point de chauffe, 28°C en ambiance.
• Jour 14 à 21 : 32°C à l’aplomb du point de chauffe, 26°C en ambiance.

Suivant la saison et les températures extérieures, les poussins peuvent avoir besoin de chauffage jusqu’à 13 semaines.
Comment savoir si le chauffage est bien réglé ? 

Observez le comportement des poussins sous la lampe : 

• S’ils piaillent et se blottissent sous la lampe c’est qu’il fait trop froid, il faut baisser la lampe.
• S’ils forment un cercle autour de la lampe c’est qu’il fait trop chaud, il faut relever la lampe.
• S’ils occupent tout l’espace, c’est que tout va bien !

Comment nourrir les poussins

Les poussins peuvent rester 24 à 48 heures sans manger car ils absorbent avant la naissance le vitellus de l’oeuf. Une bonne nourriture spéciale démarrage est l’idéale. Vous pouvez donner un peu d’herbes hachées et des protéines animales types asticots dont ils raffolent !

Pendant les premiers jours, n’utilisez que de l’eau à température ambiante ou tiède (16-20°) pour l’abreuvement des poussins. Les mangeoires et les abreuvoirs doivent être adaptées à la petite taille des poussins. Le risque de noyade des poussins peut être facilement maîtrisé en utilisant des abreuvoirs à rigole étroite. Les modèles 1 litre, 1.5 litre et 3 litres des abreuvoirs en plastique sont particulièrement
conseillés 

Le truc en plus

Durant les premières 48 H de vie du poussin, vous pouvez laisser la lumière en continu. Cela favorisera un bon démarrage.