Optimiser l’exploitation de la luzerne

Une luzerne devrait être coupée 4 fois par an, pour obtenir le meilleur compromis rendement / qualité de fourrage.

La première coupe doit être idéalement faite au stade début bourgeonnement. Elle intervient généralement autour du 15 mai, et est donc généralement enrubannée ou ensilée. La deuxième interviendra entre 40 et 50 jours après, et les suivantes pourront s’enchaîner tous les 30 à 40 jours selon la pousse de la plante. Il est cependant conseillé de laisser la luzerne monter à fleur au moins une fois dans l’année (soit au moins 10 % de plantes fleuries). C’est ainsi qu’elle pourra reconstituer ses réserves, ce qui lui permettra de bien redémarrer l’année suivante, et donc d’assurer une meilleure production, et d’augmenter sa pérennité. 

Les premières gelées signent l’arrêt de la végétation. Il est donc important que la plante ait accumulé des réserves lui permettant de passer l’hiver. Idéalement, il faudrait donc que les premières gelées interviennent au moins un mois et demi après la dernière coupe. 

Tous ces principes ne sont pas faciles à respecter ensemble. Il faut donc essayer de trouver un compromis permettant de se rapprocher le plus possible de ce
schéma idéal.